皇马欧冠纪录或将终结——球队面临24年来最大挑战
首先表明身份,我是一名支持皇马将近二十多年的球迷。因此,在“预感”一词前加上“不祥”,是为了强调我的态度。我并不希望这个预感成为现实,但眼下的种种迹象越来越难以忽视。
近期,皇马陷入困境众所周知。虽然在国家队比赛日前,他们以4:0大胜奥萨苏纳,看似缓解了压力,实际上并未摆脱目前的尴尬局面。曼城虽然有半数主力缺席,如罗德里、鲁本迪亚斯、斯通斯等,但皇马的情况更为严峻。卡瓦哈尔、巴斯克斯、米利唐、阿拉巴、库尔图瓦等都受伤,在后防线上出现短板。此外,罗德里戈受伤,楚阿梅尼状态低迷,莫德里奇衰老,姆巴佩难以适应,小熊情绪波动,贝林厄姆位置后撤导致困惑……总之,皇马问题重重,各个方面都存在挑战,即使有安切洛蒂这样的教练也难以迅速解决。
万事物极必反,皇马近年来累积了不少荣誉,不能永远居于巅峰。尤其是在欧冠赛场,这些年皇马过于顺利,甚至未夺冠也称为头条新闻。新世纪以来,皇马在欧冠最令人畏惧的特质,并非频频夺冠,而在于惊人的稳定性。他们年年参加欧冠比赛,而且每次都能晋级小组赛。即便是像拜仁、巴萨这样的豪门,也无法持久保持此稳定。即便是在十六郎时代备受嘲笑,只要年年晋级小组赛岂非同样成功?
谈到十六郎时代,这正好串联到我最担忧的事项——本赛季,皇马有可能终结一项涵盖24年的欧冠纪录,即从99-00赛季开始连续24年晋级欧冠十六强。要注意的是,这些年欧冠赛制曾有变动,我们熟知的小组赛直接晋级八分之一决赛始于03-04赛季。2000年至2003年,晋级球队再进行一轮小组赛,因此参加这轮小组赛也被算作晋级十六强。
皇马之所以牛在于自2000年起,欧冠成绩的底线就是十六强,一直延续至今天。讽刺的是,那些嘲笑皇马十六郎时代的人,很少意识到许多强队有时还未能达到此水准。
然而,问题出现在本赛季欧冠采用新赛制,取消了小组赛。而就目前情况看,经验最丰富的皇马对于新赛制竟出现了适应困难,甚至可以说是不适应。目前皇马4胜2负,与晋级八强的预期相去甚远,大多数人认为他们应简单晋级,但现在看来,皇马很可能要打附加赛。
这一局势悬而未决。一旦陷入附加赛,一切皆未可知。谁知道届时皇马将遭遇何等对手?附加赛和之前的八分之一决赛虽然赛制相同,但形势已向更具挑战性的方向发展。新世纪以来,皇马八分之一决赛失利已不在少数,因此附加赛前通不容易取胜。
假若真出现皇马在附加赛倒下的情况,那将是24年来首次未能晋级欧冠十六强,绝对是欧冠历史上的重大事件。届时,安切洛蒂也将从皇马功勋教练转变为批评对象。
时间紧迫,近年来皇马面临如此广泛的伤病情况十分罕见。加之心态关键,随着巴萨、利物浦等豪门的复苏,皇马的挑战愈发巨大。