重点赛事
全新的赛事,全新的奖杯,还可能会有全新的纪录。5月26日凌晨,欧足联全新推出的欧协联决赛,就将在阿尔巴尼亚首都地拉那举行。对阵双方是“狂人”教练穆里尼奥带队的罗马,与荷兰三大豪门之一的费耶诺德。虽然这只是目前欧洲三大洲际赛事中水准、人气、商业价值最低的赛事,但仍然是欧足联对欧洲赛事重新包装的重要一环。
“鸡肋”欧协联也有滋有味
去年夏季新创的欧协联,完成了欧洲赛事由欧冠—欧罗巴联赛—欧协联组成的金字塔体系,标志着欧洲俱乐部赛事从高度到广度的全覆盖。既有欧冠联赛确保欧洲俱乐部足球的最高水平,也有欧协联这样惠及五大联赛中小俱乐部和其他中小联赛的普惠性赛事。首届欧协联有来自55个足协的181家俱乐部参赛,139场比赛吸引了195.9万观众入场,场均1.4万,超过欧洲大多数中小联赛的平均上座率。
为了鼓励五大联赛以及欧洲二流联赛球队的参与,欧协联设置了500万欧元的冠军奖金,亚军将得到300万欧元。如果参赛队一路全胜夺冠,获得的奖金将达到2000万欧元。这对于五大联赛中游以及欧洲中下游联赛球队而言,已经是相当丰厚的大礼包。当然,欧协联的奖金总额与欧罗巴联赛、尤其是欧冠还是有较大的差距。
对于像热刺、罗马、费耶诺德这些以往无缘欧战的失意劲旅,以及从欧罗巴联赛小组第3名“降级”的莱切斯特、凯尔特人、埃因霍温、马赛等落魄豪门,欧协联这块“鸡肋”因为有上千万欧元的总奖金,以及至少进入决赛的低难度,“食之绝非无味”,至少还是有些油水。毕竟在新冠疫情重创下,能有百万级欧元进账,对豪门都已是不小的收入。
欧战三大杯“丰俭由人”
比欧协联高一级的欧罗巴联赛,奖金数额的领先优势还不算显著。冠军奖金860万欧元,亚军460万欧元,进入小组赛就有至少363万欧元的奖金。如果一路全胜夺冠,总奖金可达2340万。本赛季欧罗巴联赛共有343.6万观众入场观赛,场均2.47万,比欧协联多了1万有余。除了球场容量普遍更大这一客观原因外,赛事精彩程度更高,是观众数量大增的根本原因。
欧罗巴联赛奖金总额略高于欧协联,但欧冠的领先优势就是数量级的。参加欧冠预选赛最后1轮的球队所获奖金,就相当于在欧协联夺冠(500万欧元),参加欧冠小组赛的基础奖金1564万,赢球奖金280万,平局90万。亚军奖金1550万,冠军2000万,如果球队小组赛全胜一路夺冠最多可拿到超过8500万欧元的总奖金!此外,参赛俱乐部还有从欧足联电视转播费“市场池”得到分成的红利,顶级豪门可达6000万欧元以上。
由80支球队参加的欧冠联赛,自然是人气和商业价值最高的洲际大赛。除了奖金额度比欧罗巴联赛和欧协联都高出一个数量级,观众人数也达到4.33万,场均3.49万。如果算上在巴黎法兰西大球场尚未举行的决赛,这个数字还会上升。欧协联的创立完成了欧洲赛事的金字塔构造,是欧足联在欧冠商业价值已逼近天花板之时,尽可能向下深挖,尝试寻找新的利润增长点的举措。
全新的“欧洲三大杯”,对于欧洲经济实力悬殊的各联赛而言,算得上“丰俭由人”。顶级豪门可以从欧冠获得最高可能破亿欧元的巨额回报,充分体现俱乐部的顶级商业价值。而像费耶诺德这样受制于荷兰小市场,在全球化时代苦苦挣扎的落寞中产,也能从欧协联得到不错的收益。要知道,费耶诺德每赛季从荷甲得到的转播收入也不过是千万欧元量级。新三大杯某种程度上做到了“大河有水小河满”,多少改善了中小俱乐部的经营困境。
这是穆里尼奥的决赛
回到决赛本身,这项全新赛事似乎是为“狂人”穆里尼奥量身定制,以便他完成欧战大满贯伟绩。昔日欧洲三大杯的优胜者杯1999年停办,当时还在巴萨给范加尔做翻译兼助教的穆里尼奥无法参与。但这次欧协联决赛,他有望成为21世纪首位拿到欧洲新三大杯大满贯的教练。穆里尼奥在波尔图、国际米兰和曼联,已经拿到过两次欧冠和一次欧罗巴联赛冠军,在葡萄牙、英格兰、意大利和西班牙,他也拿遍了当地所有的联赛和杯赛冠军。
对于本赛季仅带领罗马拿到意甲第6名的穆里尼奥而言,这也是他职业生涯最后的救赎。执教曼联之前,他完整执教的赛季球队成绩从未低于前3名。但2016/17赛季曼联仅排名英超第6,不过他带队先后拿到社区盾和联赛杯冠军,特别是欧罗巴联赛冠军让曼联得以因此获得欧冠参赛资格。这次在地拉那的决赛,将是他第5次向欧洲冠军发起冲击,也是罗马俱乐部继2000/01赛季拿到意甲冠军之后,最重要的一座奖杯。作为意大利首都双雄,传统的“意甲七姐妹”之一,罗马队史唯一的欧洲冠军还是联盟杯的前身国际博览会杯(1960/61赛季)。
与米兰一样,罗马近年同样长期陷入低谷,上次拿到奖杯还是14年前的2008年(意大利杯)。作为千年古都,罗马太需要一座欧洲奖杯振奋精神,哪怕只是一个新创办的“三流”洲际赛事,对意大利足球而言都是一种及时的激励。毕竟,整个意大利上次拿到欧洲冠军,都还是整整12年前,穆里尼奥在伯纳乌球场击败拜仁夺得欧冠奖杯。12年的轮回,命运又将欧洲冠军的奖杯放在了穆里尼奥面前,他还能延续自己的好运吗?